El 24 de marzo, 41 años después

El 24 de marzo de 1976 amaneció un soleado y agradable miércoles de principios de otoño típico de Buenos Aires. Tempranito caminé las escasas dos cuadras entre la casa donde vivía y mi trabajo en el barrio de Balvanera.

Los días anteriores los periódicos venían anunciando lo que todos ya sabíamos o por lo menos presentíamos: un golpe militar en ciernes le pondría fin al corrupto, inepto y ya desgastado gobierno de la viuda de Perón, que había heredado el poder por ser su vicepresidente.

María Estela Martínez de Perón, popularmente “Isabelita”, había llegado a la presidencia tras la muerte de su marido, Juan D. Perón, el 1° de julio de 1974, después de algo más de nueve meses en su tercera presidencia. Isabelita, que sólo había concluido la escuela primaria, era una mujer de escasa habilidad política y carente de la inteligencia necesaria para gobernar un país como la Argentina. Perón había conocido a la entonces bataclana en Panamá durante sus andanzas de ex presidente depuesto y rico. Perón se casó con ella y la instaló en la mansión de Puerta de Hierro, Madrid, donde se exilió.

Esa linda mañana de otoño, a los 18 años de edad, me fue imposible no sentir una gran sensación de alivio al saber que el golpe se había consumado y el desastroso gobierno peronista iniciado en 1973 llegaba a su fin.

En ese momento nadie imaginaba que las FF.AA. comandadas por un teniente general considerado brillante, desatarían su furia represora no sólo sobre unas centenas de guerrilleros alucinados sino también, y principalmente, contra buena parte de la población civil.

En marzo de 1976 la escalada terrorista en Argentina llevaba más o menos una década. Había empezado con grupos armados nacionalistas, peronistas y también guevaristas en los años 1960. Desde su exilio en la España franquista Perón había incentivado lo que denominaba las formaciones especiales, o sea, guerrillas urbanas que fustigaban a los gobiernos militares.

El accionar guerrillero había alcanzado un punto de no retorno con el secuestro y asesinato del general (RE) Pedro E. Aramburu expresidente militar (1955-1958) por la organización guerrillera Montoneros en junio de 1970.

La muerte del Gral. Aramburu fue un duro golpe guerrillero a la institución militar y resultó en la deposición casi inmediata, una semana después, del entonces presidente Gral. Juan C. Onganía. A partir de allí otros tres presidentes militares se sucederían en menos de tres años, antes de la esperada apertura democrática de marzo de 1973.

Los años 1974 y 1975 fueron de intensa actividad terrorista, tanto peronista (Montoneros-FAR), como comunista (ERP), amplificada con la aparición de la tristemente célebre AAA (“Triple A”), grupo parapolicial organizado, financiado y fuertemente armado desde los sótanos del Ministerio del Interior por su titular José López Rega, exsecretario privado de Perón. A la muerte del viejo caudillo, "El Brujo", como López Rega era llamado, asumió el poder de facto y pasó a comandar a la viuda de Perón como a una marioneta.

La corta y caótica aventura peronista (1973-1976), con 4 presidentes (Cámpora, Lastiri, Juan Perón, Isabel Perón) en menos de 3 años, fue un nuevo y grave factor de inestabilidad política y atraso económico, social e institucional para la Argentina, país que hacia mediados de los años 1940 estaba entre los 10 países con renta per capita más alta del mundo.